Dans un monde où l’on nous demande sans cesse de performer, même nos chevaux subissent la pression. Pourtant, leur bien-être passe souvent par des liens invisibles, comme celui qui unit leurs poumons à leur intestin. Une piste encore trop méconnue, mais essentielle pour les chevaux emphysémateux.
Le cheval emphysémateux représente un défi complexe
Un cheval qui tousse, qui produit du mucus, ou qui montre une intolérance à l’effort peut souffrir d’emphysème, une affection respiratoire chronique. Les causes sont multiples : poussière, allergies, alimentation inadaptée… Mais ce que l’on sait moins, c’est que les poumons ne sont pas toujours les seuls responsables. L’intestin peut jouer un rôle clé, souvent négligé.
Dans une grande majorité des cas que j’ai accompagnés, les chevaux emphysémateux présentent aussi des troubles digestifs : selles molles, gaz, sensibilité alimentaire. Ce n’est pas une règle absolue, mais c’est une observation très fréquente. Et en travaillant sur leur système digestif, leur respiration (toux et mucus) s’améliore souvent de manière significative.
1 – Le lien poumon-intestin : une piste méconnue mais essentielle
En phytothérapie équine, on ne traite pas seulement les symptômes respiratoires : on considère le cheval dans sa globalité. Le lien entre poumons et intestin est un exemple frappant de cette approche holistique.
Quand l’intestin est abîmé et perméable (on parle de leaky gut ou intestin perméable), des particules, virus, bactéries pathogènes, déchets et toxines passent la barrière intestinale et se retrouvent dans l’organisme. Une partie de ces déchets sera filtré par le foie, mais le reste peut déclencher une réaction inflammatoire systémique, aggravant les symptômes respiratoires.
Traiter le terrain – et non seulement les symptômes – est donc essentiel pour aborder les pathologies respiratoires chroniques comme l’emphysème ou l’asthme équin.
Chez le cheval, un emphysème peut parfois s’améliorer en traitant uniquement l’intestin, grâce à la réduction de cette inflammation. La perméabilité intestinale joue un rôle clé : quand elle est altérée, elle aggrave les réactions inflammatoires, y compris au niveau respiratoire.
2 – L’alimentation : le pilier souvent sous-estimé
Un cheval emphysémateux a besoin d’une alimentation adaptée et rigoureuse. Pourtant, même avec une alimentation irréprochable, certain chevaux continuent de présenter des symptômes. Pourquoi ? Parce que les allergies et intolérances jouent un rôle majeur, sous-estimé.
À éviter :
- L’herbe trop riches
- Les aliments industriels contenant des allergènes cachés (ex. : graminées dans certains granulés). Même les gammes « sans céréales » peuvent poser problème : il faut toujours lire les étiquettes en détail.
À privilégier :
- Des foins pauvres en poussière (trempés et/ou purifiés si nécessaire)
- Des alternatives comme le lin, riche en oméga-3 anti-inflammatoires.
2.1 – Les allergies : un enjeu encore mal exploré
Saviez-vous que les antihistaminiques pour chevaux, comme la cétirizine, ne sont prescrits que depuis 2 ou 3 ans en France ? Pourtant, leur efficacité est déjà documentée. Les chevaux réagissent bien à ces traitements, confirmant le rôle des allergies dans les problèmes respiratoires chroniques.
Pourtant, les recherches sur le sujet restent stagnantes en France. Les tests sanguins ou cutanés pour identifier les intolérances (graminées, pollens, moisissures…) existent, mais leur utilisation n’est pas encore systématique. Un comble, quand on sait à quel point ces allergies peuvent aggraver l’emphysème !
L’alimentation est un levier puissant, mais elle doit être personnalisée. Et quand les symptômes persistent, il faut creuser du côté des allergies et des intolérances.
📍Références & études cliniques :
ℹ️ Cétirizine chez le cheval: pharmacocinétique et pharmacodynamique après administration orale répétée
ℹ️ Zyrtec® (cétirizine) pour les chevaux : utilisations, effets secondaires et statut en compétition
3 – Les plantes : des alliées, mais sous supervision
Certaines plantes peuvent soutenir la respiration ou la digestion, mais idéalement, leur utilisation doit être encadrée par un professionnel. Une plante bénéfique pour un cheval peut être contre-indiquée pour un autre (ex. : la réglisse ne cas d’hypertension).
En phytothérapie équine, on ne se contente pas de traiter un symptôme : on considère l’animal dans son ensemble, son historique, et son environnement. Ce n’est pas une solution magique, mais une approche complémentaire qui peut faire la différence, surtout quand elle est combinée à une alimentation adaptée et à un environnement sain.
4 – Pourquoi consulter un professionnel ?
La phytothérapie équine, et en particulier la gestion des chevaux emphysémateux, nécessite une connaissance approfondie des interactions entre plantes, alimentation, médicaments et santé globale. En France, ces compétences ne font pas encore partie intégrante de la formation vétérinaire classique, ce qui explique pourquoi certains professionnels de santé équine, ne les maitrisent pas. C’est pourquoi il est essentiel de s’adresser à des praticiens spécialement formés à ces approches complémentaires.
La vie, elle, est mouvement. Et ce mouvement passe aussi par un équilibre interne. Chez de nombreux chevaux emphysémateux, cet équilibre est rompu entre les poumons et l’intestin. Ce n’est pas vrai pour tous, mais c’est une piste à explorer, surtout quand les symptômes respiratoires persistent malgré un traitement classique.
5 – Conclusion : Agir avec prudence et bienveillance
Le cheval emphysémateux a besoin d’une approche holistique et prudente. Poumons, intestin, alimentation et environnement sont liés : les ignorer, c’est prendre le risque d’aggraver son état. Ne vous lancez pas seul(e) : faites appel à un professionnel formé en phytothérapie équine pour accompagner votre cheval en toute sécurité.
Mon objectif ? Partager mes connaissances tout en rappelant l’importance de la prudence. Parce que le bien-être de votre cheval passe avant tout par une compréhension globale et une prise en charge adaptée.
📍Références & études cliniques :
ℹ️ Microbiote intestinal et poumons, une relation très étroite
ℹ️ Asthme, emphysème, allergies, pathologies respiratoires : l’intestin perméable (Leaky Gut)
💬 Et vous, avez-vous déjà observé des liens inattendus entre l’alimentation, la digestion et la respiration de votre cheval ?
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Sophie HASSINE, Phytothérapeute équin
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